所谓五行就是金、木、水、火、土，而这五行尚有阴、阳之分。
也就是有阳金、阴金、阳木、阴木、阳水、阴水、阳火、阴火、阳土、阴土之分。
例如甲乙属木，甲为阳木，乙为阴木，丙为阳火，丁为阴火，戊为阳土，己为阴土，庚为阳金，辛为阴金，壬为阳水，癸为阴水。
而金、木、水、火、土之间会有兼容相生相互克战的情形。
也是在大自然界存在的物理现象，比如说水能灭火，所以在四柱八字中五行的克战情形如下：水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。
水克火的观念较容易理解，而火克金则是火能熔解金；而金克木则以刀子可以削凿木头，雕刻木头，砍伐木头来看待；而木克土则是木头的硬度较土高，再者木头能够深入土壤里以生长，所以木能克土；而土克水亦很容易理解，俗话说“水来土掩”，而且土可以筑堤而使水流不致于泛滥。这些观念在四柱算命中是理论上最大依据，也就是说：金克木、木克土、土克水、水克火、火克金。
在金、木、水、火、土的阴阳五行里，既有克战，那么也就有相生。首先以木生火来说，这是一个很自然现象，燃木可以生火，您一定能懂；而火燃尽了则成了灰烬，变成了土这也很简单，在土质里含有金属的矿质，所以土生金的观念也应该没问题，金熔解了变成水，也是正常的道理就像黄金熔解之后变成液体状，或冰块溶解了变成水的道理一般。而树木赖水灌溉以生长，所以水会生木。总归以上的说解可以成立的相生现象则是：火生土、土生金、金生水、水生木、木生火，这就是五行的相生的道理。
